塑料是一種以高分子聚合物樹脂為基本成分，再加入一些用來改善性能的各種添加劑制成的高分子材料。塑料瓶用作包裝材料是現代包裝技術發展的一個標志，是30年來世界上發展最快。用址巨大的包裝新材料，它廣泛用于食品包裝，大量取代了玻璃、金屬、紙類等傳統包裝材料，成為食品銷售包裝最主要的包裝材料。

塑料瓶用于食品包裝表現出的優越特性為：

①塑料瓶質輕，力學性能好。按材料單位質量計算的強度高，故制成的包裝容器及制品重址輕，方便貯運、便于攜帶使用。塑料瓶包裝材料良好的機械性能使它便于成型加工和包裝操作，食品包裝的高速自動化。

②塑料瓶具有良好的阻透性。選擇適宜的塑料包裝材料。可滿足諸如食品包裝的阻氣保香、防水、防潮等密封性要求，也可滿足生鮮食品氣調保鮮包裝的一定透氣性要求。

③塑料瓶包裝制品的成型加工性能良好。可加工成薄膜、片材、絲帶織物及各種形狀的容器，適應各種物態食品的包裝和其他各種包裝的需要。塑料包裝材料具有良好的熱封等封合性能，并且易于與其他材料復合，彌補單一材料包裝性能的缺陷，構成具有優良綜合包裝性能的復合包裝材料。

④塑料瓶裝飾性能好。塑料可制成透明包裝材料，體現包裝的可視性，也可通過著色、印刷等方法斌于包裝精美的圖案、鮮艷的色彩，提高商品的展示效果，從而樹立商品形象。促進銷售。

⑤化學穩定性較好。衛生、安全。塑料能耐一般的酸、堿、鹽及油脂的腐蝕，大多數塑料包裝材料可達到食品包裝的衛生安全性要求。隨著現代科學技術的發展，塑料品種日益增多，大大促進了新型復合材料的開發和在包裝上的應用。食品包裝新材料的發展、新技術的應用使食品包裝的面貌發生巨大改觀，精制的容器造型、新穎的包裝形式、精美的印刷裝瀟層出不窮，這一切不僅提高了包裝對食品的保護效果，而且對消費者產生異常的感染力和誘惑力，大大地促進了食品工業的發展及銷售方式的變革。